Ficha: Uebelmannia pectinifera

Se conocen 5 especies de este género, que deben su nombre al experto en cactus suizo W. J. Uebelmann.

La U. pectinifera se describió en 1967, y es única por la belleza de su epidermis cubierta de escamas gris blanquecino. En su entorno natural alcanza hasta un metro de altura y 15 cm de diámetro. Suelen estar divididas de 15 a 18 costillas muy bien definidas (la variedad multicostata alcanza las 20), en cuya parte más prominente se ubican las areolas, muy próximas entre sí, de las que surgen unas espinas en hilera formando una especie de cresta (pectinifera significa crestado).

Fué descubierta en las proximidades de la ciudad de Diamantina, en el estado brasileño de Minas Gerais. Crece en la alta montaña, donde el aire está cargado de humedad, y se situa entre las grietas de un terreno bastante rocoso.

A pesar de que puede recordar en cierta medida a los Astrophytum, algunos estudios apuntan a que esta planta esta más cerca a géneros como Notocactus o Frailea.

Es una planta tan peculiar como estética, lo cual hace que muchas personas la adquieran con fines decorativos pasando por alto las exigencias de la misma (que no son pocas). Si se trata de plantas importadas directamente de Brasil las exigencias de temperatura son mayores que los que se cultivan desde semilla en los lugares donde se comercalizan; ya que los brasileños se resisenten seriamente si en invierno tienen que soportar temperaturas inferiores a 15ºC. Requieren mucha luz y un sustrato ácido y neutro. La floración de las formas cultivadas es rara, siendo necesario calor tropical máximo durante todo el verano, y una rica alimentación mineral. Tales factores hacen que frecuentemente se las encuentre injertadas, cuando son más jóvenes en Pereskiopsis y según ganan tamaño en otros patrones de injerto de mayor diámetro. Las flores son pequeñas y amarillas. Aparecen en invierno entre las espinas de la parte alta del tallo y son efímeras.

Lo que tardan en florecer las diferentes Uebelmannias:


U. buiningii- 4 años.


U.pseudopectinifera y U. meninensis- 5 años.


U. pectinifera y U. flavispina- 6 años.





 



Fuentes: La enciclopedia de los cactus (edit. LA LIBSA), Cactus y otras plantas suculentas (Servilibro Ediciones SA).