Trás las huellas del superkabuto, 5ª parte (Divagando sobre Astrophytum- III).

REFLEXIÓN

Siento una gran admiración por estas plantas y encuentro mucho mérito en todos los cultivadores que han contribuido en conseguir que estas joyas sean cada vez más sorprendentes, pero sinceramente cada vez tengo menos claro que estemos hablando de simples asterias con características especiales.

Sin entrar a cuestionar el "misterioso" descubrimiento de estas plantas (que inevitablemente plantea algunas dudas) me surgen algunas preguntas que giran alrededor de la vinculación de estos sorprendentes "asterias" con otros miembros del género Astrophytum. Para especular en torno a ésto me baso en los rasgos que comparten el superkabuto con algunos híbridos del citado género:

Astrophytum asterias cv superkabuto.

- Las areolas pequeñas recuerdan a las de los híbridos AS x CO (asterias x coahuiliense), ¿pudiera ser que en algún momento se recurriese a algún cruce de estas características para influir en los rasgos del superkanuto?.
 

Astrophytum asterias cv superkabuto. Forma bastante blanca.


- Algunos híbridos con capricorne desarrollan manchas de mayor tamaño que las especies naturales de Astrophytum. A los cruces de asterias con capricorne (AS x CAP) lo que les suele suceder es que se le acentúan más los puntos heredados de la planta madre, incrementándose también su número en determinados casos. Estos factores posicionan a los híbridos de capricorne en buen lugar para haber influído geneticamente en la transmisión de más y mayores puntos al asterias. Por contra estos híbridos suelen presentar grandes areolas, y frecuentemente espinas, lo cual los aleja de los superkabuto. De todas formas y apoyando objetivamente esta teoría nos encontramos con testimonios que afirman que entre los primeros superkabutos que se pusieron en circulación algunos presentaban espinas (en ellos mismos o en su descendencia:generaciones F2, y posteriores), cosa que sería imposible que sucediese si sólo se hubiesen empleado asterias para cruzar con las plantas originales.

Astrophytum asterias cv superkabuto big V type.

- En los dos casos que acabo de exponer las hibridaciones son muy viables ya que las especies cruzadas se encuentran dentro del grupo septemtriastrophytum (de flores con garganta roja), pero no creo que halla que desestimar la posibilidad de que también se recurriese en el proceso de hibridación a cruces con el grupo Austrastrophytum (de flores totalmente amarillas, donde encontramos el Astrophytum myriostigma y el A. ornatum), a pesar de que dicho grupo sea menos viable para producir híbridos con asterias (demostrado queda que no es imposible). Los "Astrophytum asterias (superkabuto) cv. tipo V" que muestran manchas blancas sobre las areolas (...aveces también entre las areolas) en forma de V (de ahí su nombre) guardan mucho parecido con los híbridos ON x AS / AS x ON (Onzuka x Asterias / Asterias x Onzuka) que también presentan marcas similares. Además en estos híbridos suelen transmitirse los grandes puntos del Astrophytum myriostigma cv onzuka por todo el tallo del cactus, otro rasgo a tener muy en cuenta y que podría arrojar luz sobre la influencia de este cultivar en la genética del superkabuto. Los posibles cruces entre asterias y myriostigma también podría hacer que nos explicásemos la razón por la que algunos Superkabuto tienen flores amarillas.



Astrophytum asterias cv superkabuto V type. Ejemplo de flor totalmente amarilla.

Sin duda todo lo expuesto en estas conclusiones son simples especulaciones más basadas en la deducción que en datos constatables, pués para poder corroborar la influencia de otras especies de Astrophytum en la evolución de lo que conocemos hoy día como superkabuto, tendrían que ser los mismos cultivadores japoneses que multiplicaron los primeros ejemplares de cada cultivar los encargados de afirmar los factores que influyeron para que estas maravillas sean así. Y por lo que parece, y hasta donde conozco, no da la impresión de que esten muy interesados en desvelar sus secretos (¿puede ser que trás tanto misterio se encuentren hibridaciones de este tipo?). A pesar de no tener asceso a ese tipo de información, lo que si podemos afirmar es que aún hoy día de la descendencia de Superkabutos normales cruzados entre sí, ocasionalmente aparecen ejemplares que pueden mostrar alguna espina entre sus areolas, o que poseen costillas más o menos angulosas, y que ambos rasgos son signos inequívocos de que en algún momento, aunque fuese lejano en el árbol genealogico de esas plantas, estos asterias fueron cruzados con otras especies. Por ello pienso que quizá los ejemplares originales si podrían haberse considerado Astrophytum asterias (cv superkabuto) propiamente dichos, pero en las generaciones posteriores dadas las evidencias no sólo de selección sino también de hibridación, no acaba de ser del todo exhaustivo seguir considerándolos como tales, sobre todo en la actualidad con la cantidad de años transcurridos desde su descubrimiento y con la enorme variedad de cultivares surgidos y las posibles especies de astrophytum empleadas en el proceso de hibridación, por ello pienso que quizá sea más oportuno llamarlos simplemente Astrophytum superkabuto. 

De todas formas, sean asterias, híbridos, o "seres venidos de Marte", nos encontramos ante unas plantas cuanto menos curiosas, y fascinantes para el gusto de más de un aficionado a los cactus.

Astrophytum asterias cv superkabuto gelben flocken. Aquí podemos apreciar como en este cultivar se ven costllas angulosas. También tiene algunas pequeñas espinas que por la mala calidad de la foto no se pueden distinguir bien.





* Pd: Si a alguién le pareciera osada e imprecisa mi exposición espero que me sepa disculpar (...y a ser posible correjir), pues estas conjeturas no dejan de ser la opinión de una persona que aún tiene poca experiencia y escasos conocimientos sobre estas plantas que tanto le apasionan. Así mismo estaría muy agradecido si se me pudiera dar a conocer más información sobre el superkabuto o cualquier otro cultivar del género Astrophytum.




Fuentes: Fundamentalmente Astro web, cactuspedia, Shaboten.com, aunque también se tomaron otros datos puntuales  de diversos orígenes.

* Después de terminar estar entrada continué buscando indicios de la influencia de híbridos en el superkabuto y me topé con este artículo donde se cuestiona si dicha planta es realmente un híbrido de asterias por capricorne. A quien le interese profundizar un poco más sobre este tema puede pinchar sobre ESTE ENLACE y accederá a dicho artículo escrito por  Igor M. Skoulkin y extraído de la página "Cultivar" (www.lapshin.org). Cuando accedais a la página seleccionar idioma, pinchar sobre contenido y una vez allí buscar Número 3 (13)- Agosto 2002: "Kabuto super Astrophytum- ASCAP". Se traduce del ruso al castellano, cuesta enterderlo un poco, pero bueno, la esencia del texto se pilla a la perfección.

* También dí con este otro documento donde directamente se afirma que el superkabuto se obtiene al cruzar Astrophytum asterias con Astrophytum myriostigma cv. onzuka. Es una versión gráfica de la conferencia "Astrophytum de Enrique de Gorostegui impartida en la sesión de Enero del 2011 en la Asociación Yucateca de Cactáceas y Suculentas (ASYCS). El dato en cuestión aparece en el apartado "Hibridación y variedades" (Para acceder al enlace PINCHAR AQUÍ).

Trás las huellas del superkabuto, 4ª parte (Divagando sobre Astrophytum- III).

La historia del Superkabuto quedaría incompleta si pasásemos por alto el cv. Mirakuru Kabuto (Mirakuru significa milagro, o milagroso). Dicha historia esta repleta de pararelismos con la del superkabuto pero siendo mucho más enigmática. Su descubridor también fué Masaomi Takeo, que igualmente la encontró en un vivéro de Estados Unidos un año antes que el superkabuto, en 1980. La planta madre y su descendencia también fueron adquiridas por Tony Sato siendo él mismo el que le asigno su nombre. Esta compra paso la historia por haber alcanzado un precio sin precedentes: 3 millones de yenes de la época, osea, el equivalente a 22.000 euros!!!. Lo cual nos ayuda a entender la importacia de tal descubrimiento y los desafíos que supondrían su cultivo. Está claro que Tony Sato pretendía rentabilizar su inversión en el contexto del Japón de aquella época, donde la afición por los cactus era creciente.

Pero los misterios de esta planta y sus paralelismos con el superkabuto van más allá. Como en el caso del superkabuto, el Mirakuru, también se trataba de una mutación natural del A. asterias, teniendo ambas variedades una gran semejanza entre sí. Resulta muy curioso como las dos plantas se encontraron en la misma area y con tan sólo un año de diferencia; teniendo en cuenta que el asterias ha sido objeto de numerosos estudios en su hábitat para su protección por la legislación mexicana y que jamás se ha encontrado ejemplar alguno con mutaciones (ni antes ni después del descubrimiento), los hallazgos del Mirakuru y del Superkabuto pasan de ser una proeza para convertirse casi en un milagro ("...quizá de ahí el nombre"). En cualquier caso son datos que dan que pensar, cuanto menos entorno a la posibilidad de que se tratasen de la misma planta (¿?).

Astrophytum asterias cv superkabuto V type.

Centrándonos en el Mirakuro Kabuto resultó una planta difícil de multiplicar, al parecer no se lograba transmitir bien su patrimonio genético a la descendencia, por lo cual al cruzarlo con otros asterias tipo las plántulas obtenidas eran practicamente como cualquier otro asterias normal. Los expertos en la materia afirman que hoy día este cultivo ha desaparecido totalmente, y que los únicos Mirakuru que que pueden existir son los vinculados a (...cruzados con) Supercabuto, oséa, Mirakuru superkabuto.

(Continuará...)

Trás las huellas del superkabuto, 3ª parte (Divagando sobre Astrophytum- III).

Astrophytum asterias cv. superkabuto V type.

Astrophytum asterias superkabuto V type.

Hablar de su origen es introducirnos en una historia donde los datos aparecen difusos, de hecho existen distintas versiones sobre su descubrimiento. La versión tomada como oficial es la narrada por Tony Sato: Éste cuenta que en 1981 un japonés llamado Masaomi Takeo encontró en un viveró de Estados Unidos un Astrophytum asterias que mostraba unas características especiales, basicamente la diferencia consistía en que dicha planta había desarrollado unos puntos blancos mucho más pronunciados que el resto de asterias, supuestamente debido a una mutación natural. La planta se encontraba en mal estado pero no dudó en comprarla para llevársela a Japón incluyéndola en su colección. Takeo logró recuperarla consiguiendo que echase raíces e incluso que floreciese ese mismo año, oportunidad que aprovechó para polinizar con otros asterias normales obteniendo un centenar de semillas de las cuales un 30 % llegaron a producir plántulas con grandes manchas como las de la planta madre.

Astrophytum asterias superkabuto V type.

Astrophytum asterias superkabuto Big V type.

No tuvo que pasar mucho tiempo para que Tony Sato, un viverísta de cactus japonés, quedase prendado de la susodicha planta y se la comprase a Takeo junto a toda descendencia que heredó los rasgos de la madre. La planta madre murió rapidamente pero el resto de plantas si crecieron bien garantizando de esta forma su reproducción. El señor Sato fué quien la bautizó como Superkabuto, y él mismo también fué el primero que comenzó a venderlas en el año 1983.

Detalle de la lanosidad de un Astrophytum asterias hanozono (no son areolas!).

Entre los primeros superkabutos se observaban características distintivas de las cuales surgieron dos cepas: "Blancanieves", cuyos puntos se extendían densamente por todo el tronco; y "Zebra" (o "Tiger", como se la conoce en Tailandia) en la que los puntos aparecían formando grupos.

Astrophytum asterias superkabuto V type.

Astrophytum asterias superkabuto snow zebra.

Con el paso del tiempo, y gracias a los intensos esfuerzos de selección por parte de los viverístas expecializados se ha logrado que el superkabuto actual supere con creces la belleza de la planta original, consiguiéndose mayores puntos blancos, mayor lanosidad en las manchas, que dichas manchas formen trazos bastante geométricos, o que haya tantos puntos y esten tan juntos que hagan que el tallo sea total, o practicamente blanco. Algunos de estos cultivares son conocidos por nombres como "hanazono", "tipo nieve" ("snow"), "sakata", o "tipo V", aunque la lista podría extenderse mucho más ya que constantemente se estan seleccionando nuevos rasgos especiales en los cultivares.



(continuará...)

Trás las huellas del superkabuto, 2ª parte (Divagando sobre Astrophytum- III). .

SU HISTORIA:



Al indagar sobre dicha planta resulta inevitable situarnos en Japón, pues si bien el lugar de procedencia del asterias está en Estados Unidos y México, la proyección de este cultivar se hace desde el país nipón.

Previamente a los años 80 existían muchos aficionados al cultivo del género Astrophytum en Japón, sobretodo de A. asterias donde se le bautiza como "Kabuto" en recuerdo a los cascos de los samuráis, y fué a partir de 1983 cuando empezaron a circular los primeros "superkabutos", el momento en que esa afición se convirtió en auténtico fervor, surgiendo cultivadores que se especializaron en esta planta, reproduciéndola y seleccionándola, hasta dar lugar a distintas líneas estéticas, o clones, que llevan el sello distintivo de los diferentes "maestros kabuto". Estos expertos siempre han guardado celosamente toda información sobre sus cultivares, lo cual hace que nos desenvolvamos en una historia llena de incógnitas.

Astrophytum asterias cv. superkabuto V type.

En un principio la exportación de estos cactus fué escasa y alcanzando unos precios desorbitados (y aún hoy día es complicado acceder a ciertos ejemplares. En ocasiones la única forma de conseguir algunas de estas maravillas es mediante subastas donde se puja llegando a precios de locura). Pero poco a poco han ido extendiéndose por el resto del mundo al tiempo que han captado nuevos adeptos que también los han cultivado y reproducido, con lo que se ha logrado que sean más accesibles y económicos. Ciertamente pocos logran alcanzar la calidad de los cultivares con denominación de origen japonesa, pero paulatinamente se van acortando las distancias y en otros paises (sobretodo otros vecinos asiáticos como China o Tailandia) también estan produciendo ejemplares de mucha categoría.



Astrophytum asterias cv. superkabuto.

Astrophytum asterias cv. superkabuto V type.

continuará...

Trás las huellas del superkabuto, 1ª parte (Divagando sobre Astrophytum- III).

En esta ocasión me gustaría abordar un cactus por el que siento debilidad (creo que puedo afirmar que son mis plantas preferidas), el Astrophytum asterias cv superkabuto.
 

LA PLANTA:

 Si tuviesemos que describir el superkabuto diríamos que basicamente se trata de un A. asterias pero con ciertos rasgos distintivos. A modo comparativo tienen:


- Mayor densidad de puntos, siendo estos más grandes y esponjosos que en la especie tipo.


- El tallo alcanza menor tamaño que los asterias "normales", rodando unos 8 cm de diámetro.


- Las areolas son más pequeñas.


- Su epidermis tiene tendencia a agrietarse.

- Por lo general su cultivo es igual que el del asterias tipo pero siendo los superkabuto un poco más resistentes (no mucho).





Astrophytum asterias cv. superkabuto.

Dados estos datos no es de extrañar que algunos de los puntos en donde ponen mayor énfasis los criadores de superkabuto (aparte de conseguir estéticas novedosas y atrayentes) sea en intentar conseguir ejemplares con areolas más grandes, sin fisuras en la epidermis, y un mayor diámetro de la planta. Pero parece ser que esto no es sencillo.
 
 
 
(continuará...)



Plántula de superkabuto con forma ligeramente estrellada.