Un Astrophytum asterias en flor.

Trás las huellas del superkabuto, 2ª parte (Divagando sobre Astrophytum- III). .

SU HISTORIA:



Al indagar sobre dicha planta resulta inevitable situarnos en Japón, pues si bien el lugar de procedencia del asterias está en Estados Unidos y México, la proyección de este cultivar se hace desde el país nipón.

Previamente a los años 80 existían muchos aficionados al cultivo del género Astrophytum en Japón, sobretodo de A. asterias donde se le bautiza como "Kabuto" en recuerdo a los cascos de los samuráis, y fué a partir de 1983 cuando empezaron a circular los primeros "superkabutos", el momento en que esa afición se convirtió en auténtico fervor, surgiendo cultivadores que se especializaron en esta planta, reproduciéndola y seleccionándola, hasta dar lugar a distintas líneas estéticas, o clones, que llevan el sello distintivo de los diferentes "maestros kabuto". Estos expertos siempre han guardado celosamente toda información sobre sus cultivares, lo cual hace que nos desenvolvamos en una historia llena de incógnitas.

Astrophytum asterias cv. superkabuto V type.

En un principio la exportación de estos cactus fué escasa y alcanzando unos precios desorbitados (y aún hoy día es complicado acceder a ciertos ejemplares. En ocasiones la única forma de conseguir algunas de estas maravillas es mediante subastas donde se puja llegando a precios de locura). Pero poco a poco han ido extendiéndose por el resto del mundo al tiempo que han captado nuevos adeptos que también los han cultivado y reproducido, con lo que se ha logrado que sean más accesibles y económicos. Ciertamente pocos logran alcanzar la calidad de los cultivares con denominación de origen japonesa, pero paulatinamente se van acortando las distancias y en otros paises (sobretodo otros vecinos asiáticos como China o Tailandia) también estan produciendo ejemplares de mucha categoría.



Astrophytum asterias cv. superkabuto.

Astrophytum asterias cv. superkabuto V type.

continuará...

Trás las huellas del superkabuto, 1ª parte (Divagando sobre Astrophytum- III).

En esta ocasión me gustaría abordar un cactus por el que siento debilidad (creo que puedo afirmar que son mis plantas preferidas), el Astrophytum asterias cv superkabuto.
 

LA PLANTA:

 Si tuviesemos que describir el superkabuto diríamos que basicamente se trata de un A. asterias pero con ciertos rasgos distintivos. A modo comparativo tienen:


- Mayor densidad de puntos, siendo estos más grandes y esponjosos que en la especie tipo.


- El tallo alcanza menor tamaño que los asterias "normales", rodando unos 8 cm de diámetro.


- Las areolas son más pequeñas.


- Su epidermis tiene tendencia a agrietarse.

- Por lo general su cultivo es igual que el del asterias tipo pero siendo los superkabuto un poco más resistentes (no mucho).





Astrophytum asterias cv. superkabuto.

Dados estos datos no es de extrañar que algunos de los puntos en donde ponen mayor énfasis los criadores de superkabuto (aparte de conseguir estéticas novedosas y atrayentes) sea en intentar conseguir ejemplares con areolas más grandes, sin fisuras en la epidermis, y un mayor diámetro de la planta. Pero parece ser que esto no es sencillo.
 
 
 
(continuará...)



Plántula de superkabuto con forma ligeramente estrellada.



Astrophytum asterias de semillas de Tailandia

Astrophytum asterias

* Ref. del ejemplar: 0006.

Este es un cactus que desde siempre desee tener, y pienso que debe de ser de los que más pasiones despiertan entre l@s aficionad@s a este tipo de plantas. Este año por fín pude adquirir 2 ejemplares, y vaya dos bichos, desconozco la edad que tiene pero a juzgar por su envergadura (este de la foto mide 8,5 cm de diámetro y  5,5 cm de altura) han de tener "unos poquillos años". Hasta ahora me había resistido a tener Asterias por la fama de delicados que tienen, pero llego el momento de arriesgarse, lo cierto es que son todo un deleite visual y en cualquier caso merece la pena intentarlo.


Ficha (información obtenida de distintas fuentes de la web: www.xeralia.com, www.cactuseros.com, wikipedia.org, infojardin.com, entre otros):

Nombre científico: Astrophytum asterias
　
Sinónimos: Echinocactus asterias, cacto del dólar de la arena, Peyote de la estrella.
　
Origen: Río Grande, Texas, Estados Unidos y en Tamaulipas y Nuevo León, México.

Descripción: Esta es una especie muy popular por su perfecta simetría. Tallo esférico y bajo, aplanado de unos 10 cm de diámetro (pudiendo alcanzar los 18cm e incluso más), altura de 5 cm (este dato evidentemente también es relativo, ya que dependerá de la edad y condiciones de cada ejemplar). color verde grisáceo. Las costillas se disponen en número de 8 y tienen pequeños puntos blancos difíciles de notar en algunos ejemplares, mientras que otros estan totalmente cubiertos por ellos, dichas costillas estan divididas por pequeños surcos profundos, casi planos, y en su centro se disponen las areolas, grandes, prominentes, esféricas, blancas y afieltradas, distanciadas entre sí 0,5 cm y dispuestas a modo de los radios de una estrella. Las areolas están rodeadas por líneas curvas dirigidas , interrumpidas irregulares, formadas por diminutas escamas blancas.

Cultivo: Son de lento crecimiento, demorando unos 5 años en florecer por primera vez. Necesitan un sustrato de rápido drenaje (tierra alcalina y porosa, basicamente mineral), pues no tolera el exceso de agua (propenso a la pudrición de la raiz). Una alta iluminación le permite desarrollarse en óptimas condiciones, sin embargo no tolera tanto el sol como otros astrophythums. Precisa de temperaturas cálidas siendo entorno a las 8º C las temperatura más baja que puede soportar (Sin embargo hay fuentes que aseguran que pueden soportar temperaturas por debajo de los 0ºC). Durante el verano conviene regarlo una vez por semana en lugares calidos o cada 10 dìas en clima templado. Soporta periodos largos de sequia, si la planta esta bien desarrollada en su maceta. Se reproducen mediante semillas. Para poder reproducirse, es necesario cruzar dos plantas, tal como ocurre en las otras especies del género Astrophytum. Mediante dicha polinización incluso puede cruzarse diferentes especies de Astrophythum, dando lugar a variedades híbridas tan diversas como apreciadas entre coleccionistas, como puede ser el caso del Astrophythum superkabuto.
　
Floración: apicales, miden 3 cm de longitud y 6,5 cm de diámetro y poseen los segmentos amarillos con la parte central celurea.
　
Curiosidad: Contiene una serie de alcaloides usados para ceremonias y medicina por los nativos mexicanos. Se lo llama "Peyotillo".