Matucana madisoniorum

Ficha:


En función de los tiempos ha ido variando su nombre hasta quedarse con el que ya conocemos. Algunos de sus otros nombres: Borzicactus madisoniorum, Submatucana madisoniorum, Loxanthocereus madisoniorum, Eomatucana madisoniorum.


Es endémica del Amazonas, siendo común en lugares localizados. En el departamento de Ancash (provincia peruana de Huari) podemos encontrarla ubicándose en zonas de una altitud aproximada de 2000 m.


Es una planta cuyo tallo en principio tiene forma globular pero va adquiriendo forma columnar según se hace adulto. Su epidermis es áspera y de un tono verde grisáceo bastante atractivo. En sus costillas bien definidas se observan tubérculos entorno a las areolas que estan muy bien perfilados, esto le aporta a la planta un aspecto aún más simétrico. El número de espinas por areola es variable de unos ejemplares a otros, así podemos encontrar algunos carentes de ellas, o con muy pocas (...incluso pueden tener una sola espina) que emergen de forma aislada en una areola concreta, e igualmente se dan casos en que las espinas crecen de forma más abundante y pareja entre las distintas areolas. Las flores brotan en verano de las areolas más jóvenes, siendo largas y tubulares, el tubo floral está cubierto de bellosidad blanquecina-grisácea. El color más frecuente en ellas es el rojo, pero también se dan algunas naranjas, y blancas.


Su cultivo no es complicado. Agradece sombra parcial, mezcla de sustrato ligeramente ácida. Riegos regulares (si es posible con agua tibia) en los meses de crecimiento y muy esporádicos el resto del año. No soporta bien temperaturas demasiado bajas, recomendándose que no esté por debajo de los 10º C. Como cualquier cactus necesita un buen drenaje. La reprodución se lleva a cabo por semillas.



En esta foto podemos apreciar las diferencias que se dan en  la espinación de estos dos ejemplares.



Turbinicarpus krainzianus ssp. mínimus

Ficha:


Cactus parecido al Turbinicarpus pseudomacrochele ssp. krainzianus pero de porte más pequeño y alargado, llegando como mucho hasta 4 cm de alto y entre 8 y 12 mm de diámetro, y con una raíz que recuerda a una remolacha y que alcanza unos 6 cm de profundidad.


En la fase más joven de esta planta sus espinas son pequeñas y radiales. Con el paso del tiempo van desarrollando en su parte superior espinas centrales más largas, retorcidas y no punzantes.



Las flores rondan el centímetro y suelen ser amarillas, aunque se puedan encontrar otras tonalidades cercanas al crema o amarillo-verdoso. Sus frutos son pequeños, esféricos y contienen pocas semillas (entorno a 10).


A pesar de las descripciones y de los posibles ejemplos que podamos ver nos encontramos ante una especie variable, dándose ciertas diferencias entre diferentes ejemplares.

En estado natural la podemos localizar en una colonia aislada cerca de la ciudad de Ixmiquilpán (en el estado mexicano de Hidalgo), creciendo sobre suelos calizos, principalmente entre las grietas de las rocas.

El cultivo de este cactus es relativamente exigente. Precisa una mezcla de sustrato ligeramente alcalina, riegos esporádicos, inviernos fríos, y mucha luz.

Lophophora Williamsii var. decípiens (en flor).

A esta planta le cayó una nevada. Sobrevivió, pero sufriendo deterioros en su epidermis, lo cual no impidió que este pasado verano diese un buen número de flores (creo recordar que 5. No sé si eso será mucho o poco, pero para mi regocijo fué más que suficiente).

Astrophytum capricorne v. minor (Saltillo) en flor.

FICHA:

Esta variedad es más compacta que el resto de capricornes, y sus espinas suelen ser más delgadas y flexibles. El hábitat de esta planta se situa en la localidad de Saltillo, de hecho en ocasiones podemos verla clasificada como v. Saltillo en lugar de v. minor. Igualmente otras veces también es clasificada como v. orientalis, pero en cualquier caso el único taxón aceptado como válido es el de v. minor.

Esta variedad tiene la capacidad de florecer muy temprano, a los 3 años, resultando muy atractivo verlas florecer cuando aún tienen un tamaño enano. Y su fruto según citan algunas fuentes es el que contiene mayor cantidad de semillas de todas las Astrophytum.

El tamaño máximo de la planta es de 15 cm de alto, y de 6 a 8 cm de diámetro (mientras que las variedades "mayores" alcanzan hasta los 35 cm de altura).

En cuanto al hábitat, crece a una altitud de entre 1000 y 1500 metros sobre el nivel del mar en colinas de piedra caliza, donde las precipitaciones son muy bajas rodando entorno a 250 mm al año, dándose entre mayo y septiembre.

Dentro de las floraciones de los diferentes Astrophytum posiblemente la de los capricorne sean las que más me gustan.

Astrophytum SK x CO variegata (híbrido: superkabuto x coahuilense)

Este cruce de Astrophytum asterias cv. superkabuto con Astrophytum coahuilense tiene la habitual forma de los híbridos As-co (asterias x coahuliense) pero su piel está cubierta con manchas blancas heredadas del superkabuto.

En algunas de sus areolas podemos apreciar "V" que dan pistas del cultivar de superkabuto empleado en el cruce.

En esta foto se puede apreciar más claramente la zona variegada.



Detalle del efecto de las manchas blancas sobre el amarillo.



Blossfeldia liliputiana: Una maravilla del reino vegetal.

Ficha:

Este cactus crece en una amplia zona geográfica que va desde el sur de Bolivia (Departamento de Potosí) hasta el noroeste de Argentina (Jujuy, Salta, Catamarca...) en altitudes de 1200 a 3600m. Estableciéndose en laderas rocosas, y las paredes de grandes acantilados, principalmente en terrenos donde predomina la pizarra.



Se trata del cactus más pequeño que se conoce. Forma pequeños grupos de tallos en forma de disco que en la naturaleza rara vez superan los 12 mm de diámetro (Dificilmente alcanzan los 2 cm pero al injertarse alcanzan un tamaño mucho mayor). Carece de espinas, de tubérculos, y tampoco tiene costillas. Sus diminutas y lanosas areolas están dispuestas en espiral. La raíz es tuberosa. La temporada de floración es en verano y su flor es diurna, blanca- rosada (...aveces con matices amarillos) de unos 5,7 mm de diámetro, siendo auto-fértil. Las semillas son minúsculas, llegando a parecer polvo.
 

Existen hasta seis especies de Blossfeldia que se hayan descrito, pero la mayoría de los botánicos están de acuerdo en que todas ellas deben ser incluidas en Blossfeldia liliputana.

Esta planta es uno de los cactus más enigmáticos que se conocen, tanto por sus particularidades anatómicas, morfológicas, ecológicas y evolutivas. Es un poikilohidric. Es capaz de secarse casi por completo y después de rehidratarse reanuda su crecimiento sin daños. Se ha demostrado que algunas plantas trás perder hasta un 80 % de su humedad, puede sobrevivir un año más a la sequía (esto quiere decir que puede soportar una perdida casi total de su humedad!!!. Una característica que comparte con musgos y líquenes.). Cuando esto sucede, por su aspecto seco, parece que están totalmente muertas pero recobran su vitalidad cuando se vuelven a humedecer.

Para su cultivo es preferible ubicarlas en semisombra y proporcionarle un sustrato bastante permeable. Es una planta que en estado natural crece en grietas de rocas, y con un ambiente muy seco, lo cual hace que sean muy sensibles a la pérdida de raíces. El clima de montaña en donde crecen también las ha hecho evolucionar para soportar heladas, adaptándose perfectamente a temperaturas de -10º C.



Tienen un crecimiento muy lento, lo cual incita para que a menudo se las cultive injertadas. A parte de acelerar muchísimo su crecimiento de esta forma también tienden a emitir más cabezas. El injerto hace que cambie la estética de la planta, pierden su característica forma de disco para pasar a adoptar otra forma más globular e hinchada. En dicho caso las temperaturas mínimas irán en función del patrón de injerto utilizado.

La propagación puede llevarse a cabo por semillas o mediante injerto. Las semillas al ser tan pequeñas deben ser plantadas en un sustrato muy bien tamizado (se conocen algunos intentos exitosos realizados en roca porosa). Como hemos dicho su propensión a perder las raíces hace que las debamos regar como mucha cautela, sobre todo en los primeros 4- 6 meses, aconsejándose que se haga por nebulización moderada (...con botella de spray), por lo menos hasta que tengan cierta madurez (...de 2 a 5 años). Indudablemente hacerlo por injerto facilita mucho las cosas.



 

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CURIOSIDADES: Los organismos poikilohydric son el resultado de una adaptación excepcional a entornos donde puede escasear el agua durante mucho tiempo, alcanzando el equilibrio con un medio ambiente que puede llegar a ser extremadamente hostil. Para ello cuentan con mecanismos que evitan que mueran por desecación, se secan pero permanecen en un estado latente hasta que el agua vuelve a estar disponible. Por lo general pueden absorver el agua a través de su superficie corporal. Dentro de dichos organismos podemos encontrar algunas algas verdes, las cianobacterias, líquenes, briofitos, y a "nuestra amiga" Blossfeldia liliputana (siendo un raro ejemplo ya que estamos hablando de una planta superior).


Se cree que los primeros organismos fotosintéticos que colonizaron tierra firme debieron ser especies similares las algas modernas, las cianobacterias, o/y los líquenes, y que dichos antepasados vegetales debieron ser poikilohydric, lo cual les permitió adaptarse y evolucionar en un medio que sólo estaba húmedo ocasionalmente.
 
 
Fuentes: Cactuspedia y wikipedia.

Echinocereus pulchellus

Ficha:


Echinocereus pulchellus






Es uno de los miembros más pequeños del género; la parte aérea de su tallo por lo general no supera los 4 cm de diámetro y 3cm de altura, mientras que la parte subterránea parecida a una remolacha, puede alcanzar los 8 cm de longitud. Posee entre 3 y 5 discretas espinas radiales. De las areolas laterales brotan magníficas flores de color rojo púrpura en forma de embudo que alcanzan 5 cm de diámetro. Existen también variantes de flores blancas en localidades cercanas a Pachuca (Hidalgo y México).


Se trata de una de las especies más seriamente amenazadas. Aunque se extiende desde el estado de Puebla hasta los estados de Qurétaro e Hidalgo, ahora tan sólo puede verse en unas cuantas localidades aisladas. Una interesante característica es su crecimiento geofítico que le permite sobrevivir a la sequía gracias a su tallo, que permanece agazapado bajo la tierra hasta las primeras lluvias, momento en que emerge y empieza a producir flores y frutos. Es uno de los representantes más atractivos de su género y muy estimado como cactus miniatura de maravillosas flores. Pasa relativamente poco tiempo desde que germinan las semillas hasta que florece, cosa que ocurre cuando tiene unos 2 cm de diámetro. Debido a la especial estructura de su tallo es bastante difícil de cultivar. Es importante colocarlo en un tiesto profundo lleno de sustrato mixto y muy permeable, con una abundante fase mineral en el fondo. También puede injertarse en una gran variedad de patrones, pero en este caso las plantas crecen mucho más grandes y pueden emitir gran cantidad de retoños (por ejemplo cuando se injerta en pereskiopsis). Se propaga mediante semillas y soporta bastante bien los inviernos fríos y secos.







Fuente: La enciclopedia de los cactus (Editorial LA LIBSA).

Aquí con su primo E. pectinatus.